Berücksichtigt die fossile Energiemenge, die gewonnen werden muss, um den Gesamtenergiebedarf des Gebäudes zu decken. Darin ist auch der fossile Energiebedarf enthalten, der für die Gewinnung, die Umwandlung und den Transport des Energieträgers notwendig ist. Der Anteil an erneuerbarer Energie wird im Primärenergiebedarf nach EnEV nicht berücksichtigt.
Der Primärenergiebedarf ist der Kennwert für die energetische Beurteilung von Gebäuden und darf den in der EnEV definierten Wert nicht überschreiten. Dieser wird im Energieausweis ausgewiesen und mit dem zulässigen Wert verglichen. Er sagt aber nichts über den gesamten Energiebedarf des Gebäudes aus, da nur der fossile Anteil an benötigter Energie berücksichtigt wird.